氣力輸送設備具有防塵效果好；便于實現機械化、自動化，可減輕勞動強度，節省人力；在輸送過程中，可以同時進行多種工藝操作，如混合、粉碎、分選、干燥、冷卻。

氣力輸送設備根據工作壓力不同，可以分為吸送式和壓送式兩大類。吸送式根據系統的真空度，可分為低真空(真空度小于9．8kPa)和高真空(真空度為40～60kPa)兩種。壓送式根據系統作用壓力，可分為高壓[壓力為(1～7)×105Pa]和低壓(壓力在0．5×105Pa以下)兩種。此外還有在系統中既有吸送又有壓送的混合系統、封閉循環系統(空氣作閉路循環，物料可全部回收)和脈沖氣力輸送系統。下面分別對低真空吸送系統和脈沖氣力輸送系統作概略介紹。

1．低真空吸送系統。這種系統是依靠風機的抽力，使整個系統在負壓下工作。系統的真空度較低，一般為6～8kPa。圖1為某鑄造車間舊砂的低真空吸送系統示意圖。由落砂機落下的舊砂，經篩分除去大的鐵塊及雜物，用皮帶機將舊砂送至磁選筒，除去鐵渣。在負壓作用下，舊砂和空氣一起被吸入喉管。喉管的作用是接受物料(舊砂)，并吸入空氣使物料啟動、加速后送入輸料管，經輸料管進入分離器。在分離器中物料被分離出來，落入貯料斗備用。含塵氣體經除塵器凈化后，經風機排入大氣。

低真空吸送系統具有設備比較簡單，使用和維修簡便，適用于數處進料向一處輸送，吸料點處無粉塵飛揚，管道和設備不嚴密處不會冒塵等優點。但是它的輸送距離短，生產率(輸料量)比較低。為了增大輸送距離和生產率，可以采用高真空吸送系統。

2．脈沖氣力輸送。以柱塞流(間斷流)的形式輸送物料的方法稱為脈沖氣力輸送。

脈沖氣力輸送是國外于20世紀60年代發展起來的一項新技術，我國于20世紀。70年代中開始引進。近年來已在化工、機械、建材、冶金、輕工等部門得到應用。其工作原理(見圖2)是：被輸送物料由料斗1進入壓送罐2(罐內壓力約為60～220kPa)，在壓縮空氣作用下進入輸料管3。脈沖氣流通過氣刀4(氣刀壓力約為80～240kPa)進入管道。這樣，物料即被氣刀分隔成不連續的固體流(柱塞流)而被輸送。物料柱塞的長度可由氣刀的脈沖氣流來控制，氣刀間斷地向輸料管內通入空氣，切割料柱，使之成為不連續的柱塞流(即一段料柱塞，一段氣柱塞)，靠氣體靜壓推動輸送。氣刀是一種由電磁閥控制的通氣閥門，電磁閥由脈沖信號發生器控制，按所需的啟閉時間作脈沖送氣，使由壓送罐下來的粉粒狀物料被空氣割刀切成相同長度的物料柱塞。

脈沖氣力輸送系統由于具有生產率高(料氣比M可達30～300)，輸送距離長(可達500m)，耗氣量少，輸送風速低(一般只有1～2m/s)，管道磨損少，輸送過程中物料不易破碎，能耗較低等優點，因而是一種很有發展前途的氣力輸送方式。

pneumatic conveying 又稱氣流輸送。利用氣流的能量，在密閉管道內沿氣流方向輸送顆粒狀物料，是流態化技術的一種具體應用。氣力輸送裝置的結構簡單，操作方便，可作水平的、垂直的或傾斜方向的輸送，在輸送過程中還可同時進行物料的加熱、冷卻、干燥和氣流分級等物理操作或某些化學操作。與機械輸送相比，此法能量消耗較大，顆粒易受破損，設備也易受磨蝕。含水量多、有粘附性或在高速運動時易產生靜電的物料，不宜于進行氣力輸送。

根據顆粒在輸送管道中的密集程度，氣力輸送分為：(1)稀相輸送。固體含量低于100kg/m3或固氣比(固體輸送量與相應氣體用量的質量流率比)為0．1～25的輸送過程：操作氣速較高(約18～30m/s)；(2)密相輸送。固體含量高于100kg/m3或固氣比大于25的輸送過程。操作氣逮較低，用較高的氣壓壓送。密相輸送的輸送能力大，可壓送較長距離，物料破損和設備磨損較小，能耗也較省。